位置面積云南省地處中國西南邊陲，位于東經(jīng)97°31′至106°11′，北緯21°8′至29°15′之間，北回歸線橫貫本省南部，屬低緯度內(nèi)陸地區(qū)。東部與貴州省、廣西壯族自治區(qū)為鄰，北部與四川省相連，西北部緊依西藏自治區(qū)，西部與緬甸接壤，南部和老撾、越南毗鄰。國境線長達4 060千米，其中，中緬邊界1 997千米，中老邊界710千米，中越邊界1 353千米。全省東西橫跨864.9千米，南北縱距

    語言文字全省世代居住有26個民族。漢族語言屬北方語系，近來更向普通話發(fā)展。25個少數(shù)民族除回族、滿族、水族通用漢語外，其余都有自己的語言。在黨和政府的幫助下，改進和創(chuàng)制了彝族、哈尼族、傣族、苗族、壯族、傈僳族、佤族、拉祜族、納西族、景頗族、白族、瑤族、獨龍族13種民族文字，加上藏文，現(xiàn)在使用的少數(shù)民族文字共22種。其中，傣族文字和語言與泰國有一定的歷史淵源。納西族的東巴文化歷史悠久，東巴文字是迄今還存活著的象形文字。

    建置沿革云南簡稱云或滇，是人類的搖籃之一。1956年以來，云南先后發(fā)現(xiàn)開遠森林古猿（1 500萬年前）、祿豐臘瑪古猿（800萬年前）、元謀猿人（170萬年前）和智人的化石，證明云南是人類重要起源地之一。夏商時期，云南是中國9州中梁州的一部分。歷史上滇王國、南詔國、大理國都曾經(jīng)建在云南這塊土地上。公元1276年，元朝設云南行省，“云南”正式成為全國省級行政區(qū)劃名稱，治所從大理遷至昆明。公元1381年（明洪武十四年），明朝在云南設“三司”，即承宣布政使司、提刑按察使司和都指揮使司，轄全省府、州、縣。元、明時期在邊疆少數(shù)民族地區(qū)采取“以土官治土民”的土司制度，并賜予世襲官銜。清朝沿襲明制，設承宣布政使司，下設道、府、州、縣，推行“改土歸流”，廢除土司特權(quán)，任命流官統(tǒng)治，但在邊遠地區(qū)仍實行土司制度。1911年，全省共置府15個、廳18個、州32個、縣41個、土司區(qū)18個。1949年，全省分設1個省轄市、12個行政督察區(qū)、112個縣、17個設治局、2個對汛督辦區(qū)（指設在兩國邊境接壤處，可辦理外交、邊防、緝私等事務的專門機構(gòu)，以有別于一般的辦事機構(gòu)）。1949年12月9日，云南和平解放，歷史翻開了新的篇章。2007年，全省設有16個州（市），其中，8個省轄市、8個民族自治州；129個縣（市、區(qū)），其中，12個市轄區(qū)、9個州（市）轄市、79個縣、29個民族自治縣。

    人口民族2007年，全省年末總?cè)丝? 514.0萬人，與2006年相比，凈增人口31萬人，出生率13.08‰，死亡率6.22‰，人口自然增長率6.88‰。云南是一個多民族的省份，也是一個少數(shù)民族大省，少數(shù)民族人口1 528.87萬人，占全省總?cè)丝诘?3.87%。少數(shù)民族人口僅次于廣西壯族自治區(qū)，居全國第2位。除漢族外，人口在5 000人以上的少數(shù)民族有彝族、白族、哈尼族、傣族、苗族、傈僳族、回族等25個。其中，白族、哈尼族、傣族、傈僳族、佤族、拉祜族、納西族、景頗族、布朗族、阿昌族、普米族、德昂族、怒族、基諾族、獨龍族15個民族為云南特有少數(shù)民族，是全國特有民族最多的省份。少數(shù)民族人口超過100萬的有彝族、白族、哈尼族、傣族、壯族、苗族6個；超過10萬不到100萬的有傈僳族、回族、拉祜族、佤族、納西族、瑤族、景頗族、藏族、布朗族9個；超過1萬（含1萬）不到10萬的有布依族、普米族、阿昌族、怒族、基諾族、蒙古族、德昂族、滿族、水族9個；超過1 000不到1萬的有獨龍族。其他如仡佬族、土家族、侗族等共4.58萬人。云南少數(shù)民族交錯分布，表現(xiàn)為大雜居與小聚居，沒有單一民族的縣，彝族、回族在全省大多數(shù)縣均有分布。