琥珀中包埋一只1億歲的白蟻

此1億歲的白蟻中微小原始微生物的數(shù)字照片

????據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)報道，大約1億年前，一只白蟻受傷了，腹部也爆裂了。幸運的是，一顆松樹的樹脂包圍了其身體和其開膛破肚露出來的內(nèi)臟器官。這一幕是發(fā)生在緬甸的胡康河谷，這一樹脂化石一直埋葬在琥珀里不為人所知，直到人們切開這片琥珀才發(fā)現(xiàn)它。

????科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，樹脂滲透到了此白蟻的傷口，甚至進入了此白蟻內(nèi)臟中，將其內(nèi)臟中的微生物保存完好。這些原始微生物正是現(xiàn)今白蟻內(nèi)臟中的微生物的祖先，能幫助白蟻消化木頭。 此新研究表明這一化石是動物和其內(nèi)臟微生物相關(guān)的最早例證。此發(fā)現(xiàn)發(fā)表在最新出版的《寄生現(xiàn)象和帶菌者》雜志上。負責(zé)此項研究的美國俄勒岡州大學(xué)的琥珀專家喬治·波納表示：“我非常有幸地發(fā)現(xiàn)了這種開膛破肚的罕見白蟻。在這些原始微生物中，你確實能看到木頭顆粒?！?/p>

????眾所周知，木頭是白蟻的口糧，但白蟻自己消化不了木頭中的纖維素，而其內(nèi)臟中的細菌正好幫上了這個忙。具體情況是這樣：白蟻咬下木頭，吞入肚子中，其體內(nèi)的微生物開始分解木頭，之后，白蟻消化剩余的成分。如果沒有這些微生物，白蟻將會餓死。與此同時，如果沒有白蟻，這些微生物也將很快會死亡。它們的這種關(guān)系叫互利共生。

????科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，白蟻和蟑螂是親戚，大約在此1億歲白蟻被琥珀包圍之時就彼此分道揚鑣了。DNA證據(jù)表明當時的所有白蟻基本上都是蟑螂，這二種昆蟲可能共同一個祖先。無獨有偶的是，現(xiàn)今的蟑螂也有內(nèi)臟微生物。（元元）