北京曾經(jīng)是中國的政治中心、經(jīng)濟中心和文化中心，“三個中心”對北京這樣的千年古城來說顯得過于沉重，連帶著周邊省市也跟著沉重起來。經(jīng)過多年的反思，北京決定不再硬扛，北京市市長王岐山在北京的人大會上說，北京將堅持國家首都、國際城市、文化名城、宜居城市的發(fā)展定位，努力提高城市建設和管理水平。
其實，北京作為政治文化中心的地位，是毫無疑義的，引起人們質(zhì)疑的主要在于經(jīng)濟中心這一定位。中國的經(jīng)濟中心，以前主要在東北、上海，改革開放以后發(fā)展出廣東，形成珠三角、長三角比翼齊飛的格局，而東北由于體制以及經(jīng)濟結(jié)構(gòu)等問題，逐漸失去昔日的光環(huán)。京津地區(qū)地處要沖，物產(chǎn)豐富，本來是極有條件成為一個重要的經(jīng)濟中心的，但這么多年下來，京津并未成為華北地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的領(lǐng)頭雁。不僅如此，曾經(jīng)是華北經(jīng)濟中心的天津還更加衰落了，而懷抱京津兩大直轄市的河北不僅沒能沾光，反而到了不堪重負的地步。整個華北地區(qū)，北京看起來一枝獨秀，而天津、石家莊等中心城市地位日漸式微，出現(xiàn)了燈下黑的現(xiàn)象。其實，豈止天津、石家莊這樣的城市，北京同樣也是不堪重負。
最顯著的就是北京的環(huán)境急劇惡化。在北京第一次申辦奧運會時，國際奧組委派員來京檢查北京的環(huán)境，那天北京風和日麗。我至今清楚地記得當時陪同考察的北京市主要領(lǐng)導說過的話。他說，老天真是幫忙，今天天氣格外地好，站在建國門就可以看見西山。他以為交了好運，但結(jié)果卻是鎩羽而歸。其中原因是多方面的，但我想空氣污染恐怕也是躲不過去的硬傷，因為，奧組委的大員們不會因為偶爾看到晴天就把主辦權(quán)輕易給你的，他們有一套嚴格科學的環(huán)境要求。好像正是從那時開始，北京街頭出現(xiàn)了環(huán)境監(jiān)測顯示牌，上面開始向人們發(fā)布空氣噪聲等指標，污染北京西部多年的首鋼也開始籌劃遷出北京，北京市主要領(lǐng)導的口中才把確保空氣質(zhì)量作為他們對北京市民的承諾。
北京過分發(fā)展工業(yè)也讓整個華北吞下苦果。放眼華北，我們幾乎看不到像珠三角、長三角那樣發(fā)達的城市群和完整的產(chǎn)業(yè)鏈，只要比較一下北京郊區(qū)和廣州、深圳以及上海郊區(qū)，我們就能得出這樣的結(jié)論，北京消耗了華北平原大量的資源，不僅沒有給華北平原帶來富裕，相反，把生態(tài)環(huán)境惡化留給了他們。
北京不再做經(jīng)濟中心，就把機會讓給了養(yǎng)育他的華北，同時也給自己帶來新的發(fā)展空間。如果北京堅持要做經(jīng)濟中心，天津濱海新區(qū)的開發(fā)建設即使列入國家計劃恐怕也很難成功。如今天津人恐怕要感激北京，河北父老鄉(xiāng)親恐怕也要感激北京。京津冀能否成為華北經(jīng)濟的領(lǐng)頭雁，帶領(lǐng)華北在不遠的將來成為中國經(jīng)濟的第三極，不再看北京，而要看天津了！
