鏖戰(zhàn)一月，兩萬將士捐軀，殲敵一萬二
1938年3月10日至4月8日，中日兩軍在以臺兒莊這座小城為中心的方圓不足50公里的地域內(nèi)展開了前所罕見的鏖戰(zhàn)，李宗仁指揮10萬大軍浴血奮戰(zhàn)20多個日夜，取得了殲滅日軍兩個精銳支隊一萬余人的輝煌戰(zhàn)果，一掃自全面抗戰(zhàn)開始后屢戰(zhàn)屢敗的局面。
收編雜牌軍與日軍精銳對決
臺兒莊，地處蘇魯交界，為山東南大門，徐州之門戶。1937年12月13日，日軍攻占南京后，企圖與華北方面軍南北夾攻，合圍徐州，一舉打通津浦線。與此同時，國民黨第五戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁也飛抵徐州，部署這場即將到來的血戰(zhàn)。
在第五戰(zhàn)區(qū)，既有中央軍，也有川軍、桂軍、滇軍等地方部隊，還有剛從平津戰(zhàn)場撤退下來的第29軍部隊，人員、裝備都參差不齊。李宗仁力排眾議，大膽起用眾斥為“漢奸”的張自忠為59軍軍長，并調(diào)解了張自忠與龐炳勛在內(nèi)戰(zhàn)中的宿怨，隨后兩人在臨沂阻擊戰(zhàn)中攜手御敵，擊破了日軍第5、第10師團對臺兒莊的鉗形攻勢。他還收編了沒人愿意要的川軍王銘章部，后來也正是這支裝備落后但士氣高昂的川軍隊伍，在慘烈非常的滕縣保衛(wèi)戰(zhàn)中，以兩千人之力堅守孤城四晝夜，自師長王銘章以下全師殉城，延緩了日軍南侵的日期。
戰(zhàn)前李宗仁曾向張愛萍問計
這場大戰(zhàn)也是國共密切協(xié)作的結(jié)果。臺兒莊大戰(zhàn)前，張愛萍受周恩來委派來到徐州。李宗仁問計，張愛萍說：“依愚之見，此戰(zhàn)非打不可，且宜早不宜遲，宜聚不宜散，宜速不宜緩。”李宗仁聽后大為贊賞。1938年1月，侵華日軍華中方面軍開始強渡淮河北上。新四軍一部遵照中央軍委指示，進(jìn)入蚌埠、徐州、合肥三點之間，配合淮河沿岸李宗仁的部隊作戰(zhàn)，成功將日軍遲滯于淮河南岸，為中國軍隊在臺兒莊殲滅從北面孤軍深入的日軍造成戰(zhàn)機。
籍此一役全國人心士氣大振
淮河阻擊戰(zhàn)、臨沂阻擊戰(zhàn)、滕縣保衛(wèi)戰(zhàn)，這三大序幕戰(zhàn)終于拉開了臺兒莊大戰(zhàn)的帷幕。3月23日，磯谷師團孤軍進(jìn)攻臺兒莊，大戰(zhàn)打響。近半個月的戰(zhàn)斗由守城戰(zhàn)發(fā)展為巷戰(zhàn)，日軍一度占領(lǐng)臺兒莊三分之二的土地。4月4日，在戰(zhàn)況最為危急的時刻，李宗仁發(fā)出“勝負(fù)之?dāng)?shù)決定于最后5分鐘”的命令，第二集團軍司令孫連仲對守城的師長池峰城說：“士兵打完了你就自己上前填進(jìn)去，你填過了，我就來填進(jìn)去！”遂組織敢死隊連夜突入敵陣反擊，日軍死傷累累。4月5日，湯恩伯率部南下，與第二集團軍形成夾擊之勢，6日，中國軍隊全線出擊，殺聲震天，日軍突圍逃竄，潰不成軍，激戰(zhàn)至4月7日取得徹底勝利。
臺兒莊大捷傳出，舉國若狂，抗戰(zhàn)前途露出了一線新曙光。周恩來當(dāng)時這樣評論：“這次戰(zhàn)役，雖然在一個地方，但它的意義卻在影響戰(zhàn)斗全局、影響全國、影響敵人、影響世界！”
輝煌的勝利，悲壯鑄就，不到一個月的戰(zhàn)斗里，中國軍隊給日軍以近1．2萬人的重大殺傷，但兩萬多名中國將士的年輕生命，也永遠(yuǎn)留在了魯南這片土地上！這是日軍自明治維新以來在戰(zhàn)場上最大的一場敗仗。
歷史學(xué)家說，臺兒莊大捷的取得，首要原因是中國各派系軍隊能團結(jié)協(xié)作。而各派系軍隊特別是素來受歧視的“雜牌”能團結(jié)作戰(zhàn)，關(guān)鍵在于受全國人民的抗戰(zhàn)熱情所鼓舞激勵。臺兒莊大捷的消息傳來，全國的人心士氣都為之一振。
