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美國航天飛機(jī)重返太空表演不完美“發(fā)現(xiàn)”號掉下兩碎片脫落陶瓷撞擊飛機(jī)人們擔(dān)憂“哥倫比亞”號悲劇重演
美國東部時間2005年7月26日上午10時39分，搭載7名宇航員的“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)從卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心發(fā)射升空，并成功進(jìn)入軌道。
這是自“哥倫比亞”號兩年多前發(fā)生空難以來美國航天飛機(jī)首次重返太空�！拔覀兟L的等待終于結(jié)束了，”負(fù)責(zé)“發(fā)現(xiàn)”號發(fā)射的美國宇航局官員邁克·萊因巴克百感交集地說。
但是，一塊脫落的陶瓷碎片和航天飛機(jī)的碰撞卻引起了人們的擔(dān)憂：“哥倫比亞”號的悲劇是否會再度上演？
外掛箱上安裝攝像頭
10時39分，“發(fā)現(xiàn)”號準(zhǔn)時點(diǎn)火升空，拖著長長的火焰和白煙沖向藍(lán)天。
為了避免“哥倫比亞”號的悲劇重演，美國宇航局在“發(fā)現(xiàn)”號巨大的橙色外掛燃油箱上安裝了一個電視攝像鏡頭，使得人們第一次可以通過鏡頭清楚地看到航天飛機(jī)升空的過程中油箱和機(jī)身分離的場景。
兩架“WB－57”型飛機(jī)和112臺相機(jī)從各個角度拍攝了航天飛機(jī)的升空過程，雷達(dá)和傳感器也進(jìn)行了密切跟蹤監(jiān)視。
在今后幾天時間里，美國的間諜衛(wèi)星將對“發(fā)現(xiàn)”號進(jìn)行跟蹤拍攝。當(dāng)航天飛機(jī)接近國際空間站時，目前正在空間站執(zhí)行任務(wù)的俄羅斯宇航員謝爾蓋·克里卡列夫和美國宇航員約翰·菲利普斯也將從空間站中密切跟蹤觀察“發(fā)現(xiàn)”號的運(yùn)行情況。
陶瓷脫落撞擊飛機(jī)
大量的數(shù)據(jù)和圖片源源不斷地傳向肯尼迪航天中心，美國宇航局的專家開始了緊張的分析工作。美國宇航局官員稱，“發(fā)現(xiàn)”號進(jìn)入了預(yù)定軌道，在升空9秒鐘后最高時速達(dá)到了2.82萬公里。從目前的情況來看，“發(fā)現(xiàn)”號一切運(yùn)轉(zhuǎn)正常。
但是其中一個錄像片斷顯示，“發(fā)現(xiàn)”號升空時有至少兩個淺色物體從航天飛機(jī)上脫落，引起了人們的擔(dān)憂。
美國宇航局專家約翰·錢農(nóng)說，圖像分析顯示，其中一塊脫落的物體是長約3.8厘米的隔熱陶瓷片。陶瓷片在脫落過程中還似乎和航天飛機(jī)前端的降落裝置發(fā)生了碰撞。
這一情況引起了美國宇航局的高度重視。專家小組準(zhǔn)備在27日舉行緊急會議，通過最新傳輸?shù)膱D像分析“發(fā)現(xiàn)”號是否在碰撞中受損，整體狀況是否安全。錢農(nóng)說，目前對“發(fā)現(xiàn)”號是否受損進(jìn)行判斷還為時過早。
另一塊體積較大的物體的身份則至今還不清楚。部分宇航局專家認(rèn)為很可能是無關(guān)緊要的紙片，發(fā)射前用來保護(hù)“發(fā)現(xiàn)”號的推進(jìn)器，而且脫落時沒有和飛機(jī)碰撞，所以不必?fù)?dān)心。
美國宇航局航天飛機(jī)項(xiàng)目副主管韋恩·黑爾說，宇航局需要幾天時間的分析才能最終作出判斷“發(fā)現(xiàn)”號能否安全地返回地球，“我們希望什么問題也沒有。”
艱巨使命剛剛開始
“發(fā)現(xiàn)”號此次主要擔(dān)負(fù)了兩項(xiàng)重要任務(wù)：第一項(xiàng)任務(wù)是恢復(fù)久被拖延的國際空間站維修工作，為空間站運(yùn)送補(bǔ)給和設(shè)備、運(yùn)走垃圾。第二項(xiàng)任務(wù)是測試航天飛機(jī)新的安全措施，檢驗(yàn)“哥倫比亞”號失事后美宇航局為航天飛機(jī)所做的安全改進(jìn)是否有效。
“發(fā)現(xiàn)”號預(yù)計將在8月7日返回地球。美國宇航員戴維·沃爾夫說，順利升空只是“發(fā)現(xiàn)”號使命的開始，只有當(dāng)它在12天后安全地返回地球，這項(xiàng)使命才能說真正獲得了成功。（新華社供本報特稿）
