2月26日，日本H2A火箭在日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空。新華社
“美、蘇太空競(jìng)賽過(guò)去40年后，(中、日)兩亞洲強(qiáng)國(guó)展開(kāi)的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)顯現(xiàn)出強(qiáng)烈征
兆�！庇�(guó)《衛(wèi)報(bào)》5日在其一篇報(bào)道中說(shuō)。
經(jīng)過(guò)一年多的蟄伏，2月26日，日本宇宙航空開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)再次用自制的H2A火箭把多用途衛(wèi)星送入太空。日本媒體稱，這是日本航天業(yè)遭受重創(chuàng)15個(gè)月以來(lái)，向復(fù)蘇邁出的第一步。
《衛(wèi)報(bào)》評(píng)論說(shuō)，這次成功重新點(diǎn)燃了日本對(duì)登月計(jì)劃的信心，也使日本重新?lián)碛辛撕屠蠈?duì)手中國(guó)之間進(jìn)行太空競(jìng)賽的資本。
火箭發(fā)射成功如強(qiáng)心針
2月26日的發(fā)射在位于日本南部的鹿兒島縣種子島發(fā)射基地進(jìn)行�；鸺�2分7秒后，大型輔助火箭與主火箭分離。40分2秒后，衛(wèi)星與主火箭分離，10天后將進(jìn)入距地球3.6萬(wàn)公里的軌道。日本媒體評(píng)價(jià)這次成功時(shí)說(shuō)，H2A僅僅是在國(guó)內(nèi)外重新獲得信任的第一步。
1970年，日本成為自行將衛(wèi)星送入地球軌道的第4個(gè)國(guó)家，但該國(guó)的太空計(jì)劃卻不斷受阻。1999年11月15日，一枚日本H2火箭攜帶首顆新型“多用途運(yùn)輸衛(wèi)星”升空，但衛(wèi)星卻因火箭故障消失在太空。
日本決定停止生產(chǎn)H2火箭，集中財(cái)力研制成本更低、性能更高的H2A型火箭。H2A被稱為“日本航天事業(yè)的未來(lái)”，曾連續(xù)5次發(fā)射成功，但第6次發(fā)射卻遭遇失敗。2003年11月29日，火箭升空后由于一臺(tái)大型固體助推器出現(xiàn)故障，無(wú)法達(dá)到入軌所需的高度和速度，地控中心不得不在發(fā)射10分鐘后，讓星箭自毀。
《衛(wèi)報(bào)》說(shuō)，正是這次失敗，使日本的太空計(jì)劃重新回到審視計(jì)劃可行性的起點(diǎn)。而在這次失敗之后，中國(guó)繼美國(guó)和俄羅斯(前蘇聯(lián))之后，成為第三個(gè)將人類送上太空的國(guó)家。
日本JAXA則在隨后一年中一蹶不振，沒(méi)有進(jìn)行任何發(fā)射活動(dòng)，只是集中精力改進(jìn)火箭助推器和點(diǎn)火裝置。
日本探月計(jì)劃比中國(guó)大
在這次火箭發(fā)射成功后，日本似乎重燃對(duì)登月計(jì)劃的信心。
日本《每日新聞》說(shuō)，在JAXA正在制訂的登月計(jì)劃中，今后5年內(nèi)，日本要研制出能夠在月球進(jìn)行探險(xiǎn)的機(jī)器人；10年內(nèi)，開(kāi)發(fā)出能夠使人類在月球長(zhǎng)期停留的一整套技術(shù)；20年內(nèi)，開(kāi)始在月球上建造可以供人停留的科學(xué)研究基地。日本還將開(kāi)發(fā)太陽(yáng)能發(fā)電衛(wèi)星為月球基地提供能源。日本航天部門計(jì)劃在2025年之前開(kāi)發(fā)出類似美國(guó)航天飛機(jī)、能夠反復(fù)使用的太空飛行工具。
《衛(wèi)報(bào)》評(píng)論說(shuō)，中國(guó)可以將人送入太空，但日本看起來(lái)則企圖在月球建立一個(gè)空間站。
在中國(guó)制訂的探月工程中，計(jì)劃在2004年至2007年間環(huán)繞月球進(jìn)行不接觸月表探察；在2005年至2012年進(jìn)行月球登陸探測(cè)；在2010年至2017年之間實(shí)現(xiàn)在月球表面著陸，并采樣返回。根據(jù)計(jì)劃，“嫦娥一號(hào)”繞月衛(wèi)星及其運(yùn)載火箭將力爭(zhēng)2007年前發(fā)射升空。
日本官方已經(jīng)認(rèn)可這一計(jì)劃，但強(qiáng)調(diào)還有很長(zhǎng)的路要走。JAXA的科學(xué)家稻谷芳文告訴《衛(wèi)報(bào)》：“我們正在討論，但什么也沒(méi)確定下來(lái)。”
JAXA計(jì)劃在今年3月31日，也就是本財(cái)政年度結(jié)束之前完成整個(gè)太空發(fā)展計(jì)劃的制訂工作。如果這一計(jì)劃獲得政府批準(zhǔn)，那么JAXA的預(yù)算將增加6倍，達(dá)到6萬(wàn)億日元(約合570億美元)。
這筆經(jīng)費(fèi)除用于改進(jìn)火箭穩(wěn)定性和發(fā)射成功率外，其發(fā)射成本較高也是重要原因。2月26日的火箭發(fā)射費(fèi)用94億日元(約合8900萬(wàn)美元)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他國(guó)家發(fā)射衛(wèi)星成本。
稻谷芳文說(shuō)：“錢是問(wèn)題之一。因?yàn)槿毡灸壳暗慕?jīng)濟(jì)狀況和政府預(yù)算的削減，我們的計(jì)劃已經(jīng)遭受打擊。今后2、3個(gè)月內(nèi)發(fā)行的債券如沒(méi)有上升，我們就不能采取任何行動(dòng)�！彼Ｍ�，發(fā)行的債券最好能升值10倍。
掩飾不住的登月夢(mèng)
日本的登月計(jì)劃始于上世紀(jì)90年代。在經(jīng)歷上世紀(jì)60、70年代的探月熱潮后，日本90年代率先掀起了第二次探月熱潮。
1990年1月，日本成功發(fā)射了一顆“繆斯A”號(hào)科學(xué)衛(wèi)星，這顆衛(wèi)星進(jìn)入太空后更名為“飛天”號(hào)。這是日本第一次發(fā)射接近月球的衛(wèi)星，日本成為繼美、蘇之后，世界上第3個(gè)探測(cè)月球的國(guó)家。
1996年，日本提出建造永久性月球基地的計(jì)劃，預(yù)計(jì)投資260多億美元，30年內(nèi)建成月球基地，包括居住、氧和能源生產(chǎn)廠以及月球天文臺(tái)等，并計(jì)劃在2005年將漫游車送上月球。
如果不是隨后幾年里接踵而來(lái)的失敗，其登月計(jì)劃應(yīng)該早就開(kāi)始實(shí)施。
今年1月，JAXA又提出在比月球更遠(yuǎn)的“宇宙深處”建造“深宇宙港”的中期報(bào)告。內(nèi)容涉及數(shù)十年后日本宇宙開(kāi)發(fā)的長(zhǎng)期目標(biāo)，即在月球表面建立無(wú)人宇宙基地，并在比月球更遠(yuǎn)的地方建立“深宇宙港”。
JAXA表示，這一計(jì)劃比起在月球表面建造無(wú)人基地，似乎更值得期待�！澳壳半m然(這一計(jì)劃)尚處在初期階段，但卻充滿了日本的獨(dú)特性�！�
日謹(jǐn)慎關(guān)注中國(guó)太空計(jì)劃
相比日本，中國(guó)盡管在很多方面落后，但航天領(lǐng)域中國(guó)可以說(shuō)是總體占優(yōu)。這次發(fā)射成功使日本的H2A火箭的成功率提升到86%，但同中國(guó)的“長(zhǎng)征”系列火箭90%以上的成功率相比，H2A必須再有連續(xù)10至20次成功發(fā)射，才能獲得完全信任。
對(duì)日本來(lái)說(shuō)，兩國(guó)間合作現(xiàn)在很少提及，但這一直是一個(gè)選擇。稻谷芳文說(shuō)：“在日本的大規(guī)模計(jì)劃中，如何保持同中國(guó)的關(guān)系，或者說(shuō)如何不保持同中國(guó)的關(guān)系，一直是其中要點(diǎn)�！�
“關(guān)于誰(shuí)是亞洲的太空領(lǐng)導(dǎo)者，日本還是中國(guó)，這不能簡(jiǎn)單回答。”稻谷芳文說(shuō)，日本正在關(guān)注中國(guó)的太空計(jì)劃，“不是很接近，但是很謹(jǐn)慎�！�
去年11月，一個(gè)制訂大型月球探索計(jì)劃的會(huì)議在印度舉行，會(huì)議吸引了來(lái)自17個(gè)國(guó)家的大約200多名科學(xué)家。來(lái)自中國(guó)、美國(guó)、歐盟、印度和日本的科學(xué)家，決定聯(lián)手在2005年建立月球前哨站，2010年建立設(shè)備齊全的永久性居住地，2020年興建實(shí)驗(yàn)工廠、農(nóng)場(chǎng)等。
去年中國(guó)發(fā)布的科學(xué)發(fā)展報(bào)告透露，中國(guó)的月球探測(cè)項(xiàng)目將堅(jiān)持開(kāi)放性，工程的實(shí)施過(guò)程和科研項(xiàng)目都謀求廣泛的國(guó)際合作。
中國(guó)前國(guó)家航天局局長(zhǎng)欒恩杰接受采訪時(shí)曾說(shuō)，歐洲有國(guó)家希望和我們探討深空探測(cè)，美國(guó)有些科學(xué)家也要和我們交流關(guān)于月球科學(xué)的問(wèn)題，俄羅斯專家也在接觸，他們?cè)敢夂臀覀児餐献�。但欒在講話中未提及日本。
《衛(wèi)報(bào)》稱，在中國(guó)，沒(méi)有人準(zhǔn)備公開(kāi)談?wù)撏毡镜奶崭?jìng)賽，北京希望為自己的太空計(jì)劃創(chuàng)造一個(gè)和平的環(huán)境，起碼不要引起華盛頓的懷疑，認(rèn)為中國(guó)有將其軍事化的意圖。本報(bào)記者
蕭方
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