至今沒有看到哪個國家有明文法律，規(guī)定第一夫人應(yīng)當(dāng)做什么，不應(yīng)當(dāng)做什么。第一夫人所扮演的角色、所發(fā)揮的作用通常與這個國家的傳統(tǒng)和她本人的個性有關(guān)。但不可否認的是，從“準第一夫人”到“第一夫人”，不管她們愿意還是不愿意，只要站在了最靠近政治中心的地方，她們便不可以像普通女人一樣隨便使使性子，或者撒撒小謊，因為她們的行為關(guān)乎國體。為了丈夫的仕途，她們還不得不參與到各種形式的戰(zhàn)斗中去�！跏缿B(tài)
政壇風(fēng)流夫人外交趨活躍
在多數(shù)國家，第一夫人隨丈夫出訪是天經(jīng)地義的事。傳統(tǒng)上，除了照料丈夫的起居生活，第一夫人隨訪更重要的作用是傳遞女性使者溫和、友善的形象。夫人除了參加歡迎儀式及宴會外，通常不參加丈夫的其他官方活動，而是單獨會見當(dāng)?shù)貗D女界人士，參觀兒童活動場所，到孤兒院等慈善機構(gòu)行善。但是，隨著時代的發(fā)展，“夫人外交”日趨活躍。由第一夫人發(fā)起或主導(dǎo)的國際活動增多，并引起各界關(guān)注。
2001年11月，埃及總統(tǒng)穆巴拉克的夫人倡議召開了阿拉伯婦女事業(yè)大會，包括約旦王后、阿拉法特夫人、蘇丹總統(tǒng)夫人、黎巴嫩總理夫人在內(nèi)的9位該地區(qū)第一夫人參加，有的甚至揭開面紗走上主席臺發(fā)言。穆巴拉克夫人更呼吁阿拉伯世界關(guān)注婦女問題，提高婦女地位。
2002年10月，俄羅斯第一夫人柳德米拉•普京獨自出訪美國，當(dāng)時，美國和俄羅斯在“倒薩”問題上產(chǎn)生嚴重分歧，柳德米拉在這一敏感時刻訪問美國，引起了媒體的種種猜測。
柬埔寨首相洪森的夫人和前韓國總統(tǒng)金大中的夫人都曾受丈夫牽連遭到關(guān)押。洪森訪問韓國期間，兩位第一夫人進行了親切交談。當(dāng)洪森夫人談到自己生孩子12天后就被關(guān)進監(jiān)獄、哺乳期間只能吃到玉米面糊并被恐嚇說丈夫已被處死時，金大中夫人感動得落了淚。共同的遭遇更堅定了她們加強兩國在人道主義領(lǐng)域合作的信心與決心。
列國風(fēng)云夫人參政有幾何
傳統(tǒng)參政型的第一夫人會參與一定的社會活動，在獨特的領(lǐng)域內(nèi)發(fā)揮作用，這些領(lǐng)域包括關(guān)懷殘疾人、婦女、兒童以及救助窮人。
典型代表：柬埔寨首相洪森的夫人是柬紅十字會會長。巴西總統(tǒng)卡多佐的夫人是全國救濟協(xié)會主席。南非總統(tǒng)姆貝基的夫人扎內(nèi)莉則是防治艾滋病的積極支持者。
但是，也有一些“第一夫人”已經(jīng)不再局限于這些慈善性的社會活動，她們憑借“近水樓臺先得月”的優(yōu)勢，積極投身到一國政治旋渦的中心，成為影響總統(tǒng)施政方針的巨大力量，被稱為積極助夫型的第一夫人。
典型代表：德國總理施羅德的妻子多麗絲———她毫不掩飾自己經(jīng)常給施羅德提出建議的事實。前阿根廷總統(tǒng)夫人杜阿爾德夫人———她被當(dāng)?shù)孛襟w稱為阿根廷“事實上的副總統(tǒng)”和“超級部長”。
