美國宇航局1月30日宣布，“機(jī)遇”號(hào)火星車在其著陸地點(diǎn)附近已發(fā)現(xiàn)火星曾經(jīng)有水存在的初步證據(jù)，暗示這個(gè)紅色星球上從前比現(xiàn)在更“濕潤”，適合于生物的生存。
發(fā)現(xiàn)赤鐵礦線索
美國宇航局負(fù)責(zé)火星探測項(xiàng)目的主任泰辛格說，“機(jī)遇”號(hào)在其著陸的“梅里迪亞尼平面”區(qū)域附近，利用微型熱輻射分光計(jì)發(fā)現(xiàn)了赤鐵礦可能存在的線索。這種礦物通常是在有液態(tài)水的環(huán)境下生成。目前地面人員正在對“機(jī)遇”號(hào)發(fā)回的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。
找水機(jī)率加大
美國宇航局一直對“機(jī)遇”號(hào)的找水使命寄予厚望。因?yàn)榇饲袄@火星飛行的“火星環(huán)球勘探者”探測器傳回的數(shù)據(jù)顯示，“機(jī)遇”號(hào)著陸的“梅里迪亞尼平面”區(qū)域可能有20％的面積蘊(yùn)藏著赤鐵礦。而“機(jī)遇”號(hào)的孿生兄弟———“勇氣”號(hào)火星車的著陸區(qū)域曾是個(gè)干涸的湖床，并可能因出現(xiàn)過火山爆發(fā)而被熔巖覆蓋，在此尋找液態(tài)水相對較難。
“機(jī)遇”號(hào)整裝待發(fā)
美國宇航局“機(jī)遇”號(hào)火星車當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月31日早晨成功駛下著陸艙，接觸到火星表面（左圖），這是擁有6個(gè)輪子的“機(jī)遇”號(hào)抵達(dá)火星一個(gè)星期后首次在其表面漫步。
“機(jī)遇”號(hào)這次“冒險(xiǎn)舉動(dòng)”顯然沒有遇到任何障礙，這一點(diǎn)從“機(jī)遇”號(hào)通過衛(wèi)星傳送回地球的一張黑白照片看得出來。當(dāng)照片出現(xiàn)在控制屏幕上時(shí)，位于加利福尼亞州帕薩迪納的美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家爆發(fā)出歡呼聲。幾分鐘后，更多的照片傳來，人群中不斷傳出歡呼聲和掌聲。
“勇氣”號(hào)輕裝上陣
已在火星上癱瘓一周多的“勇氣”號(hào)有望在下周早些時(shí)候修復(fù)。“勇氣”號(hào)從地球飛往火星的半年多時(shí)間內(nèi)，存儲(chǔ)器內(nèi)積聚了大量數(shù)據(jù)文件，超過了存儲(chǔ)器的負(fù)荷�？茖W(xué)家已經(jīng)刪除了“勇氣”號(hào)電腦存儲(chǔ)器內(nèi)的1700多個(gè)數(shù)據(jù)文件，并重新啟動(dòng)了電腦系統(tǒng)。目前，“勇氣”號(hào)上用于大規(guī)模數(shù)據(jù)傳輸?shù)母咴鲆嫣炀�已經(jīng)恢復(fù)工作。新華社供本報(bào)特稿
