宇宙中的γ射線暴是來(lái)自宇宙空間中時(shí)間非常短、能量非常高的爆發(fā)現(xiàn)象。巨大能量的來(lái)源及其發(fā)射機(jī)制，無(wú)法用現(xiàn)有科學(xué)理論解釋，至今還是一個(gè)謎，也是一個(gè)重要的國(guó)際前沿?zé)狳c(diǎn)課題。“神舟二號(hào)”飛船上攜帶了進(jìn)行空間天文觀測(cè)的超軟X射線探測(cè)器、X射線探測(cè)器和γ射線探測(cè)器，目的就是為嘗試解開這一謎底提供更多的信息。
通過(guò)對(duì)X射線和γ射線的探測(cè)和分析，對(duì)研究宇宙γ射線暴的起源、產(chǎn)生機(jī)制、爆發(fā)的能譜及特征等有重要的科學(xué)意義。
太陽(yáng)耀斑中質(zhì)子耀斑（質(zhì)子事件）產(chǎn)生的高能質(zhì)子輻射，對(duì)載人飛船有很大威脅，對(duì)短波通訊、洪澇災(zāi)害等也有直接影響。通過(guò)對(duì)太陽(yáng)高能輻射變化的觀測(cè)研究可以判斷耀斑性質(zhì)，可能提前幾十小時(shí)對(duì)質(zhì)子事件作出警報(bào)，在太陽(yáng)活動(dòng)高峰年期間對(duì)太陽(yáng)高能電磁輻射進(jìn)行監(jiān)測(cè)，具有重要的科學(xué)意義。因此，我國(guó)天文學(xué)家將以“神舟二號(hào)”飛船為平臺(tái)，同樣利用由上述設(shè)備組成的寬能區(qū)、高時(shí)間分辨率譜儀，在進(jìn)行宇宙γ射線暴探測(cè)研究的同時(shí)兼顧太陽(yáng)耀斑高能輻射監(jiān)測(cè)。
這一項(xiàng)目是我國(guó)首次對(duì)γ射線暴和太陽(yáng)耀斑進(jìn)行空間探測(cè)。在觀測(cè)的能譜段設(shè)置、時(shí)間分辨率及觀測(cè)任務(wù)所處時(shí)間上均有我國(guó)自己的特色。
此外，科學(xué)家還將用安裝在“神舟二號(hào)”飛船上的大氣成分探測(cè)器、大氣密度探測(cè)器、徑跡探測(cè)器，監(jiān)視空間環(huán)境的變化，為空間環(huán)境預(yù)報(bào)和報(bào)警提供實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)。即利用空間環(huán)境預(yù)報(bào)中心，收集、綜合、分析國(guó)內(nèi)外衛(wèi)星和地面觀測(cè)數(shù)據(jù)，提供飛船運(yùn)行軌道的有關(guān)大氣參數(shù)及太陽(yáng)活動(dòng)和地磁活動(dòng)參數(shù)，預(yù)報(bào)飛船發(fā)射、運(yùn)行期間空間環(huán)境狀況和可能出現(xiàn)的空間環(huán)境異常，并在出現(xiàn)危急情況時(shí)發(fā)布警報(bào)。在載人航天工程的各個(gè)階段發(fā)布遠(yuǎn)期、中期、近期預(yù)報(bào)，為載人航天器運(yùn)行的空間環(huán)境提供安全保障。它是將來(lái)宇航員出艙活動(dòng)的“空間天氣預(yù)報(bào)”系統(tǒng)。
